世界棒球12強賽 (WBSC Premier 12) 是一項由世界棒壘球聯盟（World Baseball Softball Confederation，WBSC）主辦的國際棒球賽事，旨在促進棒球的國際發展，同時展示世界頂尖棒球國家的競技實力。該賽事每四年舉行一次，首屆於2015年舉辦。
以下是對該賽事的詳細介紹：
賽事特色
- 參賽資格
- 參賽隊伍為世界棒壘球聯盟公布的世界棒球排名前12名的國家或地區，因此被稱為「12強」。
- 參賽名單根據上一年度的WBSC世界排名決定，確保賽事的競爭性與高水準。
- 賽事目的
- 推動棒球的全球化發展。
- 提供各國頂尖棒球選手競技與交流的舞台，並吸引更多國際關注。
- 作為部分國際賽事（如奧運會）資格的選拔賽。
- 賽事規模與形式
- 比賽通常在兩個或多個國家舉辦，分為分組賽與淘汰賽階段。
- 分組賽分為兩組進行，每組前兩名晉級四強，再進行準決賽與冠軍戰。
歷史與影響
- 首屆賽事（2015年）：
在台灣與日本舉行，由南韓隊奪冠，日本隊獲得亞軍。該屆賽事吸引了大量棒球迷，顯示出棒球作為國際運動的影響力。 - 2019年賽事：
再次成為2020年東京奧運棒球項目的資格賽。冠軍由日本奪得，中華隊則在該屆賽事表現亮眼，最終獲得第四名，讓台灣棒球迷振奮不已。
賽事的獨特性
- 高水準對抗：由於只有排名前12名的國家參加，賽事競爭激烈，堪稱國際棒球最高水平的較量之一。
- 職棒球員參與：比賽吸引各國職棒選手參賽，增添比賽的觀賞性與話題性。
挑戰與未來發展
儘管世界棒球12強賽深受球迷喜愛，但它仍面臨一些挑戰：
- 與其他國際賽事的衝突：賽事時間需與職業聯盟的賽季安排協調。
- 棒球的普及性問題：相較於足球或籃球，棒球的國際化程度仍有限，但透過這類高水平賽事，有助於吸引更多新興國家參與。
結語
世界棒球12強賽是全球棒球迷的盛會，也是各國展現棒球實力的重要舞台。隨著棒球項目逐漸重返奧運，這項賽事的重要性與影響力也不斷提升。未來，12強賽將繼續為全球棒球注入更多活力，並吸引更多國家的參與，推動棒球運動走向新的高峰。